Одно из двух: либо они тут так сильно друг другу доверяют, что не считают нужным себя обезопасить — что было бы мне на руку — либо хозяин кабинета, на самом деле недалеко ушел и еще вернется — что соответственно было бы для меня катастрофой. По крайней мере, на данный момент он не здесь и этим надо воспользоваться.

Подскочив, как в одно место раненная, попыталась объять необъятное — осмотрелась по сторонам и решила пойти на поводу у интуиции. Все равно четкого плана, где можно найти эти чертовы «ключи» я не знаю. Но не сдаваться же просто так, верно?

Это оказалось сложнее, чем я думала — помещение было огромным и возможностей для создания тайных местечек еще больше. Сначала я попыталась пойти извечным способом искателей сокровищ, который так любят описывать авторы в приключенческих романах. Нашла одиноко стоящую свечку в подсвечнике, зажгла маленьким импульсом и обшарила каждый уголок на наличие сквозняка.

Ну что сказать, здесь давно надо сделать ремонт — дуло изо всех щелей. Пришлось еще раз шесть зажигать свечку. Через час мытарств уже хотелось самой стукнуть одного конкретного ангела по голове тем самым подсвечником.

Еще спустя какое-то время попыталась простучать все простукиваемое и понажимать-покрутить все теоретически нажимательно-прокручиваемое. Результат, сами понимаете, был неутешительным.

Нет, не сказать, чтобы я ничего не обнаружила — два черных хода, одна потайная комната и тайничок с поддельными документами для верхнего мира меня порадовали, особенно первое на случай побега, но… это все было не то.

Когда я сидела в мягком кресле для посетителей между камином и письменным столом, грызла ноготь большого пальца и думала о том, какая я неудачница, в коридоре, через приоткрытую дверь в приемную, послышались шаги. И это были явно не дежурные — хоть их и было двое, но шаги второго были легче и явно принадлежали или ребенку, или женщине. Кто-то целенаправленно приближался к приемной и соответственно кабинету.

От осознания, чем мне это может грозить, секунду сидела соляным столбом, а вот потом… вы видели когда-нибудь, как мышь, загнанная в угол удачливым котом, мечется и пытается вырваться на свободу? Со мной было примерно то же.

Вот, что ему мешало сделать себе в кабинете один потайной ход? Мне бы не пришлось метаться и выбирать, куда лучше нырнуть, если учитывать, что оба хода необследованны мной и рядом нет даже моего любопытного геккона, который хоть и оказался драконом, но в свое время был так полезен в побродилках по чужим потайным ходам.

Шаги уже слышны были возле приемной и метания мои ускорились вдвойне. Правда делать все это я пыталась бесшумно и, поняв, что скоро попадусь, если на что-то не решусь, принялась в уме считать короткую детскую считалочку, положившись на судьбу в таком нелегком деле. Ход был выбран и уже секунду спустя за мной бесшумно закрывалась скрытая за панелями дверь. Надеюсь, темные силы меня не оставили, и судьба не подложила свинью в этот раз.

Это место оказалось не просто ходом — чуть дальше в стене имелось слуховое окошко с глазком. Естественно мимо этого я не могла пройти просто так. С моим-то любопытным носом.

Первым в комнату вошел беловолосый ангел среднего роста и странными серебристо-серыми глазами, а за ним…

— У тебя всегда все двери нараспашку?

— Нет, мне просто пришлось срочно бежать на вызов одной полоумной неумехи, — ого, сколько язвительности, — так что вполне возможно, что я просто не успел закрыть дверь в приемную на ключ.

— Где эту дуреху носит? — знакомый голосок. Кажется, мою пропажу обнаружили раньше, чем я рассчитывала.

— Аниэль, объясни мне, ты понимаешь, что будет, если та сторона узнает о твоей оплошности? — мужчина, одетый во вполне приличный светлый костюм, стоящий напротив моей недавней новой знакомой, выглядел очень молодо и был действительно красив, но… красота эта была слишком идеальная и холодная, не вызывающая в душе никакого теплого отклика.

— Знаю, — буркнули ему в ответ, — но я же…

— Ты осознаешь, что своей безалаберностью лишила нас козыря?

— Да кто ж знал, что портал на нее сработает? Там же стояла защита от обычных людей!

— Ты сама поняла, что сказала? Ты в дом привела полудемона. Ей доступ в Шеол так же возможен, как и нам, а ты вместо того, чтобы банально на ключ закрыть двери — пила.

— Я всего лишь выполняла свою работу, — девушка постаралась выпрямиться, всем своим видом показывая, что так оно и есть.

— Ну да, ну да…

В чем-то я была согласна с Метатроном. В том, что это тот самый не единожды проклинаемый мной за последние полтора часа, хозяин кабинета, я даже и не сомневалась. Называть работой ежедневные просиживания за стаканом пива или еще чего похлеще из кого хочешь сделают алкоголика, даже из ангела.

— Мет, давай на время оставим наши разногласия и все же решим, что делать дальше, — тяжелый вздох, взгляд исподлобья были тому ответом.

— Ты хоть закрыла несанкционированный разрыв в пространстве из твоей квартиры?

— Да… — ангелеса устало потерла лицо, — но ты ведь знаешь, что зачистить полностью такое место нельзя и остаточный след будет четко виден еще полгода.

— Значит постарайс-с-ся, чтобы эти за эти полгода темная сторона Шеола не прознала о твоем маленьком секретике, — я и не знала, что ангелы могут шипеть почище змей!

Беловолосый пару раз прошелся по кабинету туда и обратно, потом повернулся к собеседнице и продолжил:

— Сейчас поступим вот как…

Как они там хотели поступить я не совсем расслышала и решила придвинуться к слуховому окошку еще ближе, при этом неудачно оперевшись на стену — соскользнувшая рука больно ударилась и надавила на камень намного ниже того места, где моя конечность была до этого.

Камень неожиданно втопился внутрь, а я… попрощалась с жизнью и замерла в ожидании, когда потайная дверь откроется и меня обнаружат.

Страхи оказались преждевременны, хотя несколько долгих секунд думалось, что скрежет несмазанного механизма раздается не только в месте моего схрона, но и набатом по моей свободе расплывается по кабинету ангела, но… Видимо, все же звукоизоляцию здесь вплетали первоклассные маги, потому что громкий звук неожиданно открывшегося тайника в комнате явно был не слышен.

В небольшом углублении в стене, чуть ниже уровня глаз что-то лежало. Только вот что, увидеть было вполне проблематично — плотная паутина закрывала все обозрение. Неужели трудно было поставить заклинание на защиту от насекомых и пыли?! Ненавижу живых пауков, бррр… Но любопытство все же взяло верх над брезгливостью и я аккуратно начала засовывать туда руку.

Уже вытаскивая обратно небольшой прямоугольный довольно толстый предмет, обо что-то внутри расцарапала палец и еще, приглядевшись, разглядела остатки когда-то активированного защищающего заклинания.

Мне повезло. Видимо, о тайнике давно забыли и заклинание не подпитывали энергией, а то таким плетением хозяева вещички могли бы сейчас избавиться не только от грязи и насекомых, но и от одной слишком любопытной ведьмы, которая вечно сует свои руки туда, куда не надо.

Сдула пыль — расчихалась. Порадовалась еще раз хорошей звукоизоляции и решила более тщательно изучить свою находку. Что-то мне эти знаки напоминали. Немного полистав, поняла, что именно обнаружила и не поверила в свою везучесть. Хотелось прыгать от радости. Постаралась претворить в жизнь желаемое. Вы когда-нибудь видели пьяный танец кенгуру? У меня получилось очень похоже. Во всяком случае, на грациозные скачки газели — это походило мало. Ну и фиг с ним! Я же говорила что дуракам… мм… новичкам везет — я нашла «ключики». Небольшая магически уменьшенная книга в кожаном переплете, оказалась не чем иным, как моим аля бондовским «делом».

Меня просто распирало от гордости, а еще больше от счастья — я скоро смогу вернуться домой, к мужу… осталось только придумать — как?

В голову ничего толкового не приходило и я решила проверить, что в этой малой «пещере сорока разбойников» могло меня оцарапать. Зря я это сделала, знаете, говорят, за дурной головой ногам покоя нет. В моем случае можно перефразировать, что из-за моей черепной коробки страдают все конечности.